イギリスで洗濯をしていて、「服がなんだか臭う気がする」「タオルがゴワゴワする」「白いシャツが灰色っぽくくすんできた」——そんな経験をした人は、少なくないと思います。
洗濯機が壊れているのか、洗剤が合っていないのか、それとも自分のやり方が悪いのか。
最初はよく分からなくて、地味にストレスでした。
結論から言うと、原因の多くは「水」にあります。
イギリスの水道水は、日本の水道水とは中身がかなり違うのです。
この違いを知ってから洗剤や洗い方を変えると、仕上がりがだいぶ変わります。
この記事では、その理由と対策を、できるだけかんたんに説明します。
1. まず知っておきたい：イギリスの水は「硬水」
水には「軟水（なんすい）」と「硬水（こうすい）」という2つのタイプがあります。
違いは、水の中に溶けているミネラル（カルシウムやマグネシウムなど）の量です。
ミネラルが少ない水が「軟水」、多い水が「硬水」です。
日本の水道水は、ほとんどの地域で「軟水」です。
ミネラルが少ないので、洗剤がよく泡立ち、すすぎもかんたんです。
日本の洗濯機や洗剤は、この軟水を使うことを前提に作られています。
一方、イギリスの水道水、特にロンドンやイングランド南東部の水は「超硬水」と呼ばれるレベルです。
（自分の住んでいる地域の水がどのくらい硬いかは、こちらのページで確認できます。）
ミネラルが大量に溶けているので、洗剤の成分とミネラルが反応して、白いカスのようなものができてしまいます。
このカスのせいで、泡立ちが悪くなり、汚れを落とす力も落ちます。
これが、「なんとなく汚れが落ちた気がしない」の正体です。
硬水が引き起こす問題は、これだけではありません。
- 服がゴワゴワ・チクチクする——ミネラルが繊維に残って、生地が硬くなります。特にタオルや綿の服で目立ちます。
- 白い服がだんだん灰色っぽくなる——洗剤のカスとミネラルが積み重なって、白さが失われていきます。
- 洗濯機そのものが傷む——ドラムや配管に、ミネラルが固まった白い汚れ（石灰質）が少しずつたまっていきます。これが、キッチンの電気ケトルの内側につく白い汚れと、同じ正体のものです。放っておくと、洗浄力が落ちたり、最終的には故障の原因になったりします。
- 洗剤の泡が服に残りやすい——すすぎが不十分になりやすく、肌が荒れる原因にもなります。
数字で見ると、ロンドンの水の硬さは、だいたい300〜400mg/Lです（この数字は、水1リットルの中にどれだけミネラルが溶けているかを示す単位だと思ってください）。
日本の平均は50〜60mg/Lなので、単純に計算すると、5倍から8倍くらいミネラルが多いことになります。
ただし、イングランド北部やスコットランドは、比較的ミネラルの少ない水（軟水）です。
住んでいる場所によって差はありますが、南東部に住んでいる人は、ほぼ全員がこの硬水の影響を受けていると考えてください。
2. 洗剤選びのカギ：「Bio」と「Non-Bio」の違い
イギリスのスーパーの洗剤売り場に行くと、ほぼすべての洗剤に「バイオ（Bio）」または「ノンバイオ（Non-Bio）」という表示がついています。
最初は意味が分からず、なんとなく選んでいましたが、実はこれが洗濯の仕上がりを大きく左右する、一番大事なポイントです。
Bio（バイオ）洗剤——とにかく汚れを落としたいときに
Bio洗剤には、「酵素（こうそ）」という成分が入っています。
酵素は、タンパク質・脂・でんぷんといった汚れを、化学的に分解してくれる成分です。
そのため、食べこぼしや皮脂の汚れ、泥汚れなどに、とても強い効果を発揮します。
ただし、注意点もあります。
すすぎが足りないと、洗剤の成分（特に界面活性剤という、汚れを浮かせる成分）が服に残ってしまい、肌にかゆみや赤みが出ることがあります。
これは、イギリスの皮膚科の先生も指摘しているポイントです。
私自身も、Bio洗剤を使い始めたころは肌がチクチクしましたが、すすぎをもう1回追加したり、洗剤の量を少し減らしたりしてから、だいぶ楽になりました。
肌が弱い人は、試してみることをおすすめします。
Bio洗剤の特徴をまとめると、こうなります。
- 30°Cのような低い温度でも酵素がしっかり働くので、電気代の節約になる
- ただし、酵素が肌に残ると刺激になることがある（敏感肌の人や、赤ちゃんの服には注意）
- ウールやシルクのようなデリケートな素材には使えない（酵素が、動物性のタンパク質でできた繊維まで分解してしまうため）
- 色落ちしたり、生地が傷んだりしやすい
代表的なブランド：Persil Bio、Ariel Original（Bioタイプ）、Daz
Non-Bio（ノンバイオ）洗剤——デリケートな素材や、肌が弱い人に
Non-Bio洗剤には、酵素が入っていません。
汚れを落とす力はBioより少し弱くなりますが、そのぶん肌への刺激が少なく、敏感肌の人や赤ちゃんの服にも向いています。
ウールやシルクといった、デリケートな素材にも使えます。
- 肌が弱い人や、アトピーがある人に向いている
- ウール・シルク・レーヨンなど、デリケートな素材に使える
- 洗浄力はBioより少し弱い
- 60°C以上の高い温度で洗えば、ある程度は汚れが落ちる
代表的なブランド：Fairy Non-Bio、Persil Non-Bio、Surcare
ちなみに、日本の洗濯洗剤をイギリスの硬水で使うと、泡立ちが悪く、すすぎきれなかった洗剤のカスが服に残って、肌荒れやニオイの原因になることがあります。
そのため、イギリスに来たら、洗剤もイギリスのものに切り替えるのが無難です。
3. 服の種類ごとに、洗剤と洗い方を変えよう
① 普段着・綿の服・しっかり汚れているもの
使う洗剤：Bio洗剤（液体タイプ、またはジェルのカプセルタイプ）
温度：40°C（普段着）、60°C（しっかり汚れを落としたいとき）
コース：Cotton（コットン）
仕事や外出で着た服、汗をかいた服、食べこぼしがついた服には、Bio洗剤が向いています。
Arielのオールインワン・ジェルカプセル（Pods、Liquitabsとも呼ばれます）は、量を量る手間がなくて楽だという声が多いです。
ただし、硬水地域では「説明書に書いてある量より、少し少なめに入れる」のがコツです。
入れすぎると、泡が服に残りやすくなります。
② おしゃれ着・デリケートな素材（シルク・レーヨン・ニット）
使う洗剤：Non-Bio洗剤、またはWoolite、Fairy Non-Bio
温度：30°C以下（冷たい水がおすすめ）
コース：Delicates（デリケート）／Silk（シルク）／Hand wash（手洗い）
ウールのニットやシルクのブラウスにBio洗剤を使うと、酵素が繊維そのものを分解してしまい、洗うたびに縮んだり傷んだりします。
「お気に入りのニットが、1シーズンで着られなくなった」という経験がある人は、Bio洗剤が原因かもしれません。
Wooliteという洗剤は、日本ではあまり見かけませんが、イギリスやヨーロッパのスーパーでは普通に売っています。
デリケートな素材専用に作られていて、「ダウンジャケットを洗うのに使っている」という声もよく聞きます。
③ 色物（鮮やかな色やプリントのある服）
使う洗剤：Colour（カラー）専用洗剤（Persil Colour、Ariel Colour Protectなど）
温度：30°C
コース：Colours（カラー）／Mixed（混合）
色物用の洗剤には、色が抜けるのを防ぐ成分が入っています。
また、色物はできるだけ裏返しにして洗うと、生地の表面が他の服とこすれにくくなり、色落ちを抑えられます。
新しく買った色物の服は、最初の数回だけ、他の服と分けて単独で洗うのもおすすめです。色移りを防ぐためです。
④ 白い服・白いシャツ
使う洗剤：Bio洗剤＋蛍光増白剤（けいこうぞうはくざい）入りのもの（Ariel、Persilの白物用）
温度：40〜60°C
コース：Cotton（白い服は、色物とは絶対に分けて洗ってください）
硬水の地域で白い服を洗い続けると、ミネラルと洗剤のカスが少しずつ積み重なって、だんだん灰色っぽくなっていきます。
これを防ぐには、白物専用の洗剤（服を白く見せる「蛍光増白剤」という成分が入ったもの）を使い、温度を少し高めにして洗うのが効果的です。
すでに黄ばんでしまった白いシャツには、Dr. Beckmannの「Laundry Whitening」という衣類用の白さ回復剤や、白物用のVanish OxiActionを、洗剤と一緒に入れると改善することがあります。
ただし、1回で真っ白に戻ることはあまりないので、数回繰り返すつもりで試してみてください。
⑤ タオル・シーツなどの寝具
使う洗剤：Bio洗剤（柔軟剤は使わないか、少なめに）
温度：60°C（衛生面を考えて、高めの温度がおすすめ）
コース：Cotton
タオルについては、「柔軟剤を使いすぎると、水を吸わなくなる」というのが、洗濯好きの間ではよく知られた話です。
柔軟剤は、タオルの繊維の表面をコーティングしてふわふわにしてくれますが、そのぶん水を吸いにくくなってしまうのです。
タオルには、柔軟剤を使わないか、ごく少量にとどめるのがおすすめです。
柔軟剤の代わりに、乾燥機（tumble dryer）を使ったり、乾燥機がない場合は干す前によく振ったりすると、ふんわり感を出すことができます。
4. 「石灰除去剤」——イギリスの洗濯で意外と知られていない必需品
イギリス人でも意外と知らない人が多いのですが、硬水の地域では、洗濯機の中に「スケール」と呼ばれる白い汚れが、少しずつたまっていきます。
これは、さきほど説明した、ミネラルが固まったものです。
お湯を温めるヒーターや、水が通る配管にこびりついて、洗浄力が落ちたり、電気代が上がったり、最終的には機械の寿命を縮めたりします。
この汚れを防いでくれるのが、「Limescale Remover（石灰除去剤）」と呼ばれる製品です。
Calgon——イギリスで一番よく使われている石灰除去剤
イギリスやヨーロッパで、圧倒的によく使われているのが「Calgon（カルゴン）」という商品です。
タブレット・粉末・液体の3つのタイプがあります。
使い方はかんたんで、洗濯のたびに、洗剤と一緒に入れるだけです。
「毎回入れる必要があるの？」と疑問に思う人も多いですが、硬水の地域では、毎回続けて使うことが推奨されています。
現地の生活情報サイトやSNSでも、「ロンドンに住んでいるなら、Calgonはほぼ必須」という意見をよく見かけます。
「使い始めてから、洗濯物の仕上がりが変わった」という声も多いです。
- タブレットタイプ：1回に1粒入れるだけ。手間がなく、量を間違える心配もないので、一番使いやすいタイプです。
- 粉末タイプ：コストパフォーマンスが高く、1回あたりの値段が一番安いタイプです。
- 液体タイプ：水に溶けやすいので、低い温度で洗うときでも効果が出やすいタイプです。
Calgon以外の選択肢
- Oust All Purpose Descaler：洗濯機だけでなく、電気ケトルやお風呂場にも使える、いろいろな用途に使えるタイプです。
- HG Descaler：ヨーロッパ発の、業務用に近いしっかりした効果のタイプです。
- クエン酸：スーパーやネットで安く買えます。月に1回、洗濯槽そのものをきれいにする掃除に使う人も多いです。
「Calgonって、ちょっと高くない？」と感じる気持ちはよく分かります。
でも、洗濯機が壊れて修理したり、買い替えたりするコストと比べると、ずっと安いものです。
賃貸に住んでいる場合でも、洗濯機の調子が悪くなると、大家さんとのやり取りが面倒だったりします。
そう考えると、定期的に使っておく価値は十分にあります。
5. 服を長持ちさせるための、基本的なお手入れ
① 色物・プリントの服は、裏返して洗う
ドラム式の洗濯機は、洗濯中に服がぐるぐると回転します。
このとき、生地の表面が、他の服や金属のドラムとこすれ合います。
そのため、裏返しにしておくだけで、プリントの色落ちやひび割れ、生地の表面がケバケバになるのを、大きく減らせます。
「1シーズン着たら、プリントの色が薄くなってきた」という経験がある人は、ぜひ試してみてください。
② ジッパーは閉めてから洗う
開いたままのジッパーは、他の服に引っかかって、傷つけてしまうことがあります。
特に、ニットのようなデリケートな生地は、一発で糸がほつれてしまうこともあります。
ジャケット、パンツ、ポーチなど、ジッパーがついているものは、すべて閉めてから洗濯機に入れましょう。
③ デリケートな服は、洗濯ネットに入れる
イギリスやヨーロッパでも、洗濯ネット（laundry bag、mesh bagとも呼ばれます）は、普通にお店で売っています。
Poundland、Primark、Amazon.co.ukなどで買えます。
- 下着・ブラジャー：形が崩れるのを防ぎ、ワイヤーが飛び出すのも防げます。
- 靴下・小物類：洗濯機の奥に入り込んで、なくしてしまうのを防げます。
- ニット・シルク：他の服とこすれてダメージを受けるのを減らせます。
- スポーツウェア（特にメッシュ素材）：繊維が引っかかるのを防げます。
日本から多めに持ってくるか、Primarkで1ポンドくらいで売っているので、現地で買っても問題ありません。
④ 洗濯機に詰め込みすぎない
イギリスの洗濯機はドラム式で、容量はだいたい7〜10kgです。
この数字は「乾いた服の重さ」を基準にしています。
服は水を吸うと、乾いているときの2〜3倍の重さになります。
詰め込みすぎると、服がドラムの中でうまく動けず、汚れが落ちにくくなりますし、機械への負担も増えます。
目安は、ドラムの7〜8割くらいです。洗濯槽の上のほうが少し空いているくらいが、ちょうどいいバランスです。
⑤ 洗濯が終わったら、すぐドアを開ける
これは、イギリスの洗濯機によくある悩みなのですが、ドアのまわりのゴムのパッキン（すき間をふさぐ部品）に、カビが生えやすいです。
洗濯が終わったらすぐにドアを開けておくと、湿気が逃げて、カビの発生を防げます。
洗剤を入れる引き出しの部分も、たまに引き出して洗ってください。
黒い汚れがたまっていたら、それはカビです。
6. イギリスの洗濯機、よく使うコースの一覧
ドラム式洗濯機の操作パネルを見ると、見慣れないコースの名前ばかりで、最初は戸惑うと思います。
よく使うコースと設定を、表にまとめました。
| コース名 | 使う場面 | おすすめの温度 | だいたいの時間 |
|---|---|---|---|
| Cotton（コットン） | 普段着・綿の服・タオル・寝具 | 40〜60°C | 2時間〜4時間20分（Eco-Cottonというコースは、3時間を超えることが多いです） |
| Synthetics / Polyester | 化学繊維の服・スポーツウェア | 30〜40°C | 1時間30分〜3時間30分（洗濯物を半分くらいの量にすることが多いです） |
| Delicates / Silk | シルク・レース・デリケートな素材 | 30°C以下 | 30分〜1時間 |
| Wool / Hand wash | ウール・ニット | 30°C以下 | 40分〜1時間 |
| Quick wash（クイックウォッシュ） | 軽い汚れだけのとき・急いでいるとき | 30〜40°C | 15分〜1時間（機種によっては、途中で時間が延びることもあります） |
| Colours（カラー） | 色物専用のコース | 30〜40°C | 1時間〜2時間30分 |
日本の洗濯機と比べると、イギリスの洗濯機は、とにかく時間がかかります。
Cottonコースで2時間かかるのが普通で、「まだ終わらないの？」と毎回思ってしまいます。
でも、これは故障しているわけではなく、正常な状態です。
イギリスの洗濯機は、水道の水圧が日本より低めなうえ、お湯を電気で温めながら洗うため、時間がかかる仕組みになっています。
そのため私は、あまり汚れていない服はQuick washにしたり、前の日の夜のうちに予約タイマーをセットしたりしています。
まとめ——イギリスでの洗濯、最低限これだけ覚えておこう
| 困りごと | 対策 |
|---|---|
| 硬水で洗剤が効きにくい | Bio洗剤を使う、Calgonを毎回入れる |
| 洗剤の使い分け | 普段着→Bio デリケート・敏感肌→Non-Bio 色物→Colour専用 |
| 白い服がくすむ | 白物専用洗剤＋60°C Vanish OxiAction（白物用）を追加 |
| タオルがゴワゴワする | 柔軟剤をやめるか少なめに 60°C洗い＋よく振ってから干す |
| 洗濯機の中の劣化・汚れ | Calgon（毎回）＋クエン酸か専用クリーナー（月1回） |
| 服が傷む | 色物・プリントは裏返す／ジッパーは閉める／デリケートな服はネットに入れる |
| 洗濯機のカビ | 洗濯後すぐにドアを開けて、乾かしておく |
硬水と洗剤の相性さえ理解してしまえば、あとは日本での洗濯と、それほど大きくは変わりません。
まずは「Bio・Non-Bioの使い分け」「Calgonを入れること」「服を裏返して洗うこと」の3つだけでも覚えておけば、洗濯の失敗はぐっと減ります。
「服が傷む」「くすむ」「なんだか臭う」と困っている人は、まず洗剤をイギリスのBio洗剤に変えて、Calgonを使ってみることから始めてみてください。
